Una central nuclear fa servir el mateix sistema que una central tèrmica, crear vapor d’aigua i moure unes turbines i aquestes moure un alternador i crear electricitat.
Les centrals nuclears, però en lloc d’escalfar l’aigua cremant carbó o fusta o fan amb reaccions nuclears, es a dir llencen dos àtoms en la mateixa direcció i els fan xocar (fusió)l’energia despresa
es calor. Una altra manera de crear calor es la fissió que es produeix quan un neutró impacta sobre un àtom, aquest es separa en dos àtoms nous i alhora expulsa dos o tres neutrons que continuaran el cicle. La suma de totes les explosions dels àtoms crearà un calor molt intens perfecte per a fer vapor. El vapor d'aigua escalfant-la per mitjà d'unes barres de metall que estan en contacte amb material radioactiu. La pressió del vapor d'aigua acciona les turbines que generaran energia elèctrica d'una manera semblant a una central tèrmica.
